Wakati mwingine mtu anachohitaji ni kusukuma kidogo tu. Kwa Andrew “AJ” Sheehan, wa Dubuque, msukumo huu ulikuwa ukifanya kazi na Urekebishaji wa Ufundi wa Iowa na programu ya Elimu ya Makazi na Mafunzo ya Urekebishaji (HEART) ya Dubuque.
AJ alijitahidi kutafuta njia ya kazi ambayo alikuwa akiipenda sana maishani mwake. Alipoanza kufanya kazi na mshauri wa kazi wa IVRS na mpango wa HEART, AJ aligundua upendo wake wa kufanya kazi kwa mikono yake na akapendezwa na useremala. Alianza uanafunzi na Dubuque's Portzen Construction na kutiwa saini na Muungano wa Useremala.
AJ alipata kazi ya mbao yenye maelezo mafupi kuwa yenye manufaa zaidi kati ya mambo anayopenda. Tangu kujishughulisha na kazi yake, umakini na bidii ya AJ imekua sana.
Mpango wa HEART ulimsaidia AJ kugundua upendo wake wa useremala. HEART ni mpango wa kujifunza kwa vitendo unaotolewa na kampasi ya Alta Vista ya Shule za Jumuiya ya Dubuque na mshirika wa IVRS. Wale waliojiandikisha katika HEART wana nafasi ya kufanya kazi ili kupokea diploma zao huku wakisaidia kubadilisha vitongoji kuwa jumuiya zinazoweza kuishi. Mpango huu unatoa mafunzo ya ufundi wa ujenzi huku ukifundisha kwa wakati mmoja maadili ya kujitosheleza na ukuaji wa kibinafsi.
Jean Wuertzer, Mwezeshaji wa Mpango wa Mpito wa Muungano (TAP), amefanya kazi na AJ tangu alipohamishwa hadi chuo kikuu cha Alta Vista cha Dubuque. Alisisitiza ni kiasi gani aliona uboreshaji katika muda mfupi ambao amefanya kazi moja kwa moja na AJ.
"Amefanya matembezi mengi na mambo mengine kujaribu kujua alichotaka kufanya, na katika mwaka huu uliopita ametoka kwa mcheshi wa darasa hadi kwa kiongozi wa wafanyakazi na kutaka kuunda taaluma kutoka kwa hii," alisema Wuertzer. "Muhula huu wote uliopita umekuwa mabadiliko kamili kwake. Alikuwa mtu mzima na ilikuwa ya kushangaza kutazama mabadiliko yake."
"Jean amemsaidia kwa makaratasi ya uanafunzi, kazi, vivuli na mengineyo. Nimefanya naye kazi kwa takriban mwaka mmoja sasa na ameheshimiwa kidogo. Amechukua hatua ya kuchunguza njia ya kazi peke yake kwa kwenda kwa matukio kama mafunzo ya uanagenzi kwenye uwanja wa maonyesho. Hayo ni matamanio yake," alisema Jessica Miller, mshauri wa ofisi ya IVRS ya ukarabati.
AJ alipokea kamba ya kijani kutoka kwa Muungano wa Seremala kuvaa wakati wa kuhitimu na amepata mkopo wa chuo kikuu kupitia mpango huo pia. Kama darasa la wahitimu wa 2023, AJ anakiri kwamba kuna uwezekano mkubwa hangehitimu kama haikuwa kwa mpango wa HEART. Tangu aanze uanafunzi wake amekubali kweli sababu ya kujisafisha na kuweka bidii ili kufanikiwa.
"Hakuwa na shukrani tu, alishukuru. Haikuwa dawa ya jumla tu, 'asanteni nyote kwa kunisaidia'," alikumbuka Wuertzer. "Kwa kweli aliwaonyesha watu na kuwatazama machoni na kusema anashukuru kwa ajili yao."