Mara ya mwisho walipomfungia Raymond Miller, aligundua kuwa ulikuwa wakati wa mabadiliko.
Kufikia wakati huo, Miller alikuwa ametumia takriban miaka minane kujitibu mwenyewe masuala ya afya ya akili kwa mchanganyiko wa methamphetamine na kokeini. Akiwa amechochewa na uraibu, mfanyabiashara huyo wa zamani wa magari "aliingia gizani," na kusababisha msururu wa mashtaka ambayo yalijumuisha wizi, ughushi na matumizi yasiyoidhinishwa ya gari. "Kwa takriban miaka mitano huko, nilikuwa katika Jela ya Kaunti ya Linn mara nyingi zaidi kuliko nilivyokuwa nje."
Baada ya ukiukaji mmoja wa mwisho wa majaribio, Miller anasema alikubali dini na kugundua mtazamo mpya. Na kisha, aliamua kuchukua hatua.
"Kila kitu kilianza mara yangu ya mwisho gerezani," alisema. "Niligundua kuwa moja ya masuala yangu siku za nyuma sikuwa na mpango… Wakati mwingine, walikuacha, na unagundua kuwa watu wote wanajua ni watu wasio sahihi."
Kwa hivyo, wakati wa kuachiliwa kwa Miller ulipofika Juni mwaka jana, alifuta anwani zake za simu ya rununu na kwenda Iowa WORKS .
Miezi mitano baadaye, mhalifu huyu mara tatu sasa ni meneja mkuu wa duka la kuuza sandwich la Cedar Rapids - na mshiriki hai katika kusaidia watu wa Iowa waliokuwa wamefungwa hapo awali kufanya mabadiliko sawa na aliyofanya.
"Alikuwa mbele kwa kusema kwamba alikuwa na hofu" kuhusu utafutaji wa kazi, alisema Steven Lerch, mpangaji wa kazi katika ofisi ya Cedar Rapids Iowa WORKS ambaye ana utaalam wa kusaidia watu ambao wana historia katika mfumo wa haki. "Moja ya changamoto kuu na idadi hii ya watu ni kuelewa kuwa zipo chuki fulani katika jamii. Ni kuhusu kuelimisha waajiri kwamba unaweza kuwa mgombea anayetarajiwa.
Miller alihudhuria Warsha ya Kuongeza kasi ya Kazi ya Iowa WORKS , ambapo alijifunza umuhimu wa ustadi laini na kuwa na wasifu uliosasishwa, wa kitaalam. Kisha, alirudi kwa msaada zaidi.
Lerch na Mpangaji wa Kazi Natalie Fraehlich alimhimiza Miller kutangaza uzoefu wake wa usimamizi na kuwa na aibu kujadili talanta zake. Wakati huo tu, timu ya Iowa WORKS ilihimiza, iwapo Miller atasimulia historia yake ya uhalifu, atoe muktadha, na kutaja upatikanaji wa programu kama vile Mkopo wa Kodi ya Fursa ya Kazi na Mpango wa Shirikisho la Bonding - programu zinazotoa motisha ya kodi na bima ya bure dhidi ya wizi wa wafanyakazi kwa makampuni yanayoajiri watu binafsi walio na vizuizi vya kuajiriwa.
"Hizi ni programu nzuri ambazo zimekuwepo tangu 1966, lakini sio kwamba watu wengi wanazifahamu," Lerch alisema. "Mojawapo ya njia bora ya kuwaelimisha, nimepata, ni kupitia wagombea wa kazi wenyewe."
Kwa Miller, mbinu hiyo ilizaa matunda.
"Nilikuja nikifikiria ningepata tu kazi ya muda ili kufanya mpira uendeshwe," Miller alisema kuhusu mahojiano yake katika Duka la Sandwich la Capriotti. "Kisha, mmiliki anaangalia wasifu wangu na kusema, 'Huu ni ujinga. Kwa nini huombi nafasi ya usimamizi?' ”
Mwezi mmoja baadaye, alikuwa akiendesha duka - na kufanya kazi kwa karibu na Lerch kuajiri watu wengine ambao wanashiriki historia ya Miller.
Shelley Seitz, meneja wa shughuli za kuingia tena katika Iowa WORKS , anakadiria kuwa Iowa kwa sasa ina takriban watu 8,000 waliofungwa, ambao wengi wao hatimaye wataachiliwa. (Hiyo haijumuishi watu wengine 41,000 au zaidi ambao wako chini ya usimamizi wa jumuiya kwa sasa.) Timu ya Iowa WORKS Reentry, inayojumuisha wapangaji sita wa kazi ya kuingia tena ndani ya kuta za gereza, hufanya kazi na takriban watu 2,000 kwa mwaka ili kuwasaidia kujiandaa kupata kazi baada ya kuachiliwa. Timu ya Cedar Rapids Iowa WORKS , ambayo ni sehemu ya juhudi za hivi majuzi za Iowa za kutoa mafunzo kwa Wataalamu zaidi wa Kukuza Nguvu Kazi ya Wahalifu (OWDS), ilisaidia jumla ya watu 89 wanaohusika na haki kupata kazi katika mwaka wa kwanza baada ya washiriki wa timu kupata uthibitisho wao.
Seitz alisema Iowa imetoa mafunzo kwa zaidi ya watu 30 katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita ili kuelewa vyema ni hatua gani zinahitajika kuchukuliwa ili kusaidia watu wanaohusika na haki kufaulu kazini.
"Kuwasaidia kupata kazi kunaweza kuongeza usalama wa umma na kupunguza hali ya kurudi nyuma," Seitz alisema. "Yote yanafanya kazi vizuri zaidi ikiwa tunaweza kuwazuia watu kutoka gerezani, kuajiriwa wenyewe, na kutofanya uhalifu."
Miller alisema tayari amepata wafanyikazi waliofaulu kwa kuajiri baadhi ya watu waliotajwa na Lerch: "Wana maadili bora ya kazi kuliko mtu yeyote, kwa sababu wanajua wana mengi ya kudhibitisha, na wanashukuru kwa nafasi hiyo."
Anajijumuisha kwenye orodha hiyo ya wanaoshukuru.
"Sitaangalia nyuma," Miller alisema. "Ninapenda maisha kila siku."
Kwa maelezo zaidi kuhusu programu za kusaidia watu wanaohusika na mfumo wa haki kupata taaluma, tembelea ukurasa wa wavuti wa Mpango wa Raia Anayerejea wa IWD .