Brad Thill je počeo da se bavi vrtlarstvom i sadnjom drveća kao načinom opuštanja nakon rata.
Penzionisani veteran vojske sa više od 14 misija širom istočne hemisfere, Thill hortikulturu naziva terapeutskom – načinom ublažavanja anksioznosti i migrena koje dolaze sa posttraumatskim stresnim poremećajem i traumatskim povredama mozga povezanim sa borbom.
Ovih dana, uz pomoć nekoliko vladinih grantova i agencija poput odjela za usluge profesionalne rehabilitacije u okviru programa razvoja radne snage u Iowi, uzgoj i briga o biljkama također je postao obećavajući posao.
Thill, koji je napustio vojsku kako bi se nastanio na porodičnom zemljištu u blizini Algone, nada se da će sljedeće godine zvanično poželjeti dobrodošlicu kupcima u voćnjak farmera Sargea, svoje imanje od 3,5 hektara na kojem se uzgajaju jabuke, breskve, kruške, trešnje, kajsije i šljive. Thill je proteklu godinu proveo stičući pohvale prodajom slatkog kukuruza, raznovrsnog voća, rukotvorina, liofiliziranih sladoleda i slatkiša na obližnjim pijacama. Uz malo sreće, njegovih 450 stabala bit će dovoljno produktivno sljedeće godine da dočekaju prave posjetioce koji će brati voće na njegovom imanju.
To će biti kulminacija mnogo rada i korisne podrške.
Trish Cady, savjetnica za rehabilitaciju u Službi za profesionalnu rehabilitaciju, rekla je da je Program samozapošljavanja ove divizije pomogao Thillu da kupi veliku kosilicu za svoj voćnjak, kao i vrijeme provedeno s marketinškim konsultantima koji pomažu u dizajniranju logotipa, ambalaže i web stranice. Thill, koji je već primao sličnu pomoć od Američke uprave za veterane, razvijao je svoj posao nekoliko godina dok je radio za obližnju zadrugu, rekla je.
„Bio je veoma dobro pripremljen, a mi tome samo doprinosimo“, rekao je Cady.
Program profesionalne rehabilitacije i samozapošljavanja osmišljen je kako bi posao bio pristupačniji osobama s invaliditetom koje im mogu otežati ispunjavanje ograničenja posla od 9 do 5. Za Thilla, posjedovanje vlastitog biznisa znači slobodu da uzme slobodno vrijeme kada migrene postanu prejake ili ako ima zakazan pregled kod VA.
„Odlično je što mogu uraditi sve što trebam, a onda, ako trebam odspavati, mogu jednostavno otići odspavati i vratiti se kasnije i obaviti ostatak posla“, rekao je.
Thill trenutno radi na dizajnu torbi, vizitkarti i 13 bilborda koji upućuju na „Farm Sargeov kukuruz šećerac, voće i povrće“. Pokušava da stvori zalihe popularnih rukotvorina, poput starih propanskih boca koje pretvara u bundevaste lampione. I drži fige, nadajući se da će uskoro moći zvanično otvoriti nešto što je već dobilo toliku institucionalnu i društvenu podršku.
„Sljedeće godine ćemo ga otvoriti za javnost – sve dok više ne budem imao ove kasne smrzavanja“, rekao je. „Želim da ljudi dođu i uživaju u danu vani.“
Za više informacija o Programu samozapošljavanja posjetite web stranicu Službi za profesionalnu rehabilitaciju .