Kada je iznenadno, teško zdravstveno stanje preokrenulo život čovjeka iz Fort Dodgea, savjetnik iz Službe za profesionalnu rehabilitaciju pomogao mu je da počne s ponovnom izgradnjom.
Savjetnica Tracy Arens „uputila me je u pravom smjeru i rekla mi koje opcije imam“, rekao je Bret McCollum. „Pružila mi je mnogo podrške.“
Trebalo mu je to.
Prije četiri godine, McCollum, tada 44-godišnjak, iznenada je osjetio slabost i poteškoće s hodanjem. Ubrzo se stanje pogoršalo sve dok više nije mogao puzati. Kada su počele halucinacije, McCollum je odveden u lokalnu hitnu pomoć, gdje mu je dijagnosticirana sepsa.
Uslijedila je sedmica provedena na aparatima za održavanje života u medicinski induciranoj komi, a doktori su ponekad bili nesigurni hoće li preživjeti. Kada se McCollum konačno probudio, stavljen je na dijalizu i rečeno mu je da više nikada neće hodati.
To nije dobro sjelo.
„Pretpostavljam da ćemo vidjeti“, rekao je McCollum.
Sljedećih nekoliko mjeseci proveo je u bolnicama i staračkom domu, prolazeći kroz fizikalnu, radnu i logopedsku terapiju kako bi ponovo naučio razmišljati, koristiti ruke, govoriti, jesti i hodati. Počeo je s hodalicom, prešao na štap, a zatim ponovo naučio voziti. Međutim, infekcija je kod McColluma izazvala kontinuiranu neuropatiju, demenciju i nisku gustoću kostiju.
Tada se obratio Ahrensu i Službi za profesionalnu rehabilitaciju za pomoć.
Kada je McCollum počeo raditi u McDonald'su, Ahrens je dogovorio usluge podržanog zapošljavanja kako bi mu pomogli u rješavanju problema vezanih za ravnotežu i praktične vještine socijalnog rada. (Savjetnici za profesionalnu rehabilitaciju (VR) rutinski se sastaju s poslodavcima i kandidatima za posao kako bi razgovarali o problemima, utvrdili plan i razradili potrebna prilagođavanja za sve probleme koji bi mogli ometati zapošljavanje.)
Postepeno, McCollum je počeo produžavati svoje vrijeme na poslu. Povećao je svoje radno vrijeme na puno radno vrijeme - ali onda su se pojavili bolovi i neuropatija u stopalima. Doktori su na kraju utvrdili da su mu stopala slomljena zbog krhkih kostiju.
Finansijski problemi su se gomilali, a McCollum je morao raditi. Rehabilitacijski centar za vokabular (VOC) je obezbjeđivao cipele sve dok infekcija nije dovela do amputacije jednog stopala. Zatim mu je ugrađena proteza. I McCollum se prilagodio.
„Mogu trčati sa svojom lažnom nogom“, rekao je.
Uprkos svemu tome, McCollum je nastavio raditi. Započeo je novu poziciju u Cubby's Convenience Storeu kako bi bio bliže kući i uspio je pregovarati o plaći s beneficijama koje su mu omogućile da postane finansijski neovisan. Nije se morao oslanjati na prihode od socijalnog osiguranja ili bilo kakvu drugu finansijsku podršku. Trenutno štedi novac za novi automobil.
McCollum, koji na Facebooku opisuje svoju ličnu filozofiju kao „Život je onakav kakav ga stvoriš“, rekao je da uživa u svom poslu: „Volim mušterije. Volim kuhanje. Zaista volim sve u vezi s poslom.“
Njegova nadređena kaže da voli raditi s McCollumom i da je on u Cubby'su stekao bliske prijatelje.
Ahrens to pripisuje pozitivnom pogledu na svijet.
„Svaki dan je borba“, rekla je. „Ali Bret ima najbolji stav i nastavlja da istraje.“
Za više informacija o pomoći pri povratku na posao nakon povrede ili bolesti posjetite našu web stranicu www.ivrs.iowa.gov .