Becky Andersen je navikla da bude rješavačica problema.
Nakon tri decenije edukacije vlasnika kuća, škola i preduzeća o opasnostima opasnih materijala, ova hemičarka i dobrovoljna vatrogaskinja zaposlila se u konsultantskoj kompaniji. Njeni dani uključivali su odgovaranje na pitanja brojnih zainteresovanih preduzeća i podučavanje kako da očiste prosipanja ili se snađu u drugim industrijskim problemima.
Onda je počela da se razboljeva.
Andersenin nervni sistem, preopterećen masovnom izloženošću svemu, od hromiranja do otrovne plijesni, odjednom je počeo da se bori protiv svega odjednom. Sitna izloženost svakodnevnim hemikalijama počela je izazivati ogromne upale i bol. Izduvni gasovi automobila, kozmetika, čak i sipanje goriva u njeno vlastito vozilo mogli su je iznenada iscrpiti i otežati joj disanje.
„Bilo je mjeseci kada nisam mogao izaći iz kuće jer bi me nešto poput odlaska u restoran i nekoga s previše Axe spreja za tijelo iza mene iznerviralo“, rekao je Andersen. Posjećivanje industrijskih lokacija postalo je nemoguće, jer „ako bih pokušao to učiniti, završio bih u krevetu četiri dana.“
Andersen je bila djelimično onesposobljena više od godinu dana, ograničena na rad sa skraćenim radnim vremenom, kada ju je frustracija navela da se obrati odjelu za profesionalnu rehabilitaciju u okviru Razvoja radne snage u Iowi. Zamolila je savjetnice Courtney Anderson i Yvette Clausen da joj pomognu da pronađe način da zaobiđe svoja ograničenja i vrati se punom radnom opterećenju.
Rezultat je bio novi pristup koji je promijenio Anderseninu radnu strategiju. Umjesto posjeta na licu mjesta, počela je savjetovati klijente putem interneta pod nazivom Hazardous Materials Consulting. Program samozapošljavanja organizacije Vocational Rehabilitation pomogao je Andersen da unaprijedi svoju tehnologiju i povezao je s konsultantima i stručnjacima za brendiranje koji su joj pomogli da prakse obuke uživo pretvori u online webinare na zahtjev.
„Ponekad, čak i interno, možemo razmišljati o samozapošljavanju kao: 'Pomoći ćemo ovoj osobi s invaliditetom da kupi kosilicu s nultim radijusom okretanja'“, rekao je Clausen. „Može biti i više. Želim ljudima otvoriti oči za činjenicu da osobe s invaliditetom mogu imati zaista visoku stopu zaposlenosti.“
„Iskreno, Courtney i Yvette su mi bile ključne u pomaganju da procijenim da li je ovo izvodljivo“, rekla je Andersen, koja priznaje da ima više nego nekoliko sumnji. „Mnogo sam se borila s vjerovanjem da bi ovo zapravo moglo funkcionirati, ali funkcionira dobro. Pomogle su mi da identificiram tehnologije koje bi mi mogle pomoći da ovo uradim i dale su mi samopouzdanje da pokušam ponovo.“
"To je najbolji potez koji sam ikada napravio/la."
Za Andersen, samozapošljavanje znači mogućnost rada kada je u mogućnosti – ali i slobodu da se opusti u lošim danima. Ona se i dalje bori sa svojim zdravljem i izazovima povezanim s radom na prevazilaženju svojih ograničenja. „Ali ne dozvoljavam da mi bolest upravlja životom.“
„Naučila sam da moram prihvatiti i dobro i loše“, rekla je. „Ima dana kada bolest pobjeđuje. Moram se nositi s tim i odmoriti se tih dana kako bih se vratila poslu koji volim.“
Program samozapošljavanja Centra za profesionalnu rehabilitaciju kreiran je kako bi pomogao osobama s invaliditetom da ostvare svoje ciljeve zapošljavanja čak i kada se rad na tradicionalnom poslu pokaže nemogućim.
Za više informacija posjetite stranicu o samozapošljavanju na web stranici IWD-ovih Službi za profesionalnu rehabilitaciju.