El rostro tranquilo y mayormente vacío en la pantalla de Zoom habla en un tono suave, incluso monótono, mientras describe cuándo el hombre se dio cuenta de lo que quería hacer con su vida.
“La verdad es que he querido estudiar geología y paleontología desde segundo de primaria”, explica Kent Isaacson. “Luego, se transformó en museos… Casi siempre he querido dedicarme a esto. Me alegra que hayan encontrado la manera de darme una oportunidad”.
El currículum que Kent creó con la ayuda de Iowa WORKS y la división de Servicios de Rehabilitación Vocacional de Iowa Workforce Development indica que Isaacson se graduó de la Universidad de Fort Hays en Kansas con una maestría en geociencias, con énfasis en museología y paleontología. Eso fue en 2018, el comienzo de una larga y frustrante lucha por hacer el trabajo que ama.
¿El problema? Entrevistas de trabajo, entrevistas que una y otra vez no conducían a nada.
Kent entiende que no se presenta como la gente espera. Le han diagnosticado trastorno por déficit de atención y una discapacidad de aprendizaje, "además, creo que proceso las cosas con un poco más de lentitud que la mayoría de la gente". Desde fuera, la combinación de todo esto puede hacerlo parecer tímido, plano y desinteresado: un candidato fácil de pasar por alto para los responsables de contratación.
“Es muy inteligente. Conoce el tema”, dijo Lewis Litzel, consejero de la división de Servicios de Rehabilitación Vocacional de Iowa Workforce Development. “Pero cualquier tipo de juego en cualquier conversación, parece que no lo entiende. No le sigue el humor”.
"Ha sido un problema que ha paralizado mi carrera", dijo Nicholas Erickson, registrador del Distrito del Museo Grout en Waterloo y una de las referencias laborales de Kent. "En muchos casos, ni siquiera recibíamos llamadas".
El verano pasado, Litzel concibió una nueva idea para sortear el obstáculo que impedía a Kent acceder a un empleo profesional. En colaboración con el personal de Iowa WORKS , los Servicios de Rehabilitación Vocacional organizaron una nueva pasantía para Isaacson. En esencia, los programas acordaron pagarle el salario de Kent durante seis meses si podía realizar prácticas en el Museo Grout, donde Kent ya había trabajado como voluntario.
“La pasantía se diseñó para trabajar en áreas que, idealmente, le ayudarían a posicionarse en otros museos si el Grout no pudiera contratarlo”, dijo Litzel. “Podría realizar tareas más avanzadas y desarrollar algunas habilidades que no podría desarrollar mediante el voluntariado”.
¿El resultado? El personal del Museo Grout quedó encantado con la calidad del trabajo de Kent. Finalmente, consiguieron una subvención que les permitió contratarlo, y Kent se incorporó como empleado oficial del museo en enero. Durante al menos los próximos años, se encargará de catalogar los objetos del museo y de recomendar qué objetos podrían estar listos para ser almacenados y así dar cabida a nuevo material.
Para Isaacson, quien cumplió 33 años el mes pasado, esta nueva carrera es la culminación de una larga lucha. Pero también ha sido el camino hacia una nueva independencia. Ha pasado aproximadamente un año desde que se mudó de casa de sus padres a su propio apartamento.
Una vez finalizado el trabajo, ahora está solo y no necesita más ayuda de los Servicios de Rehabilitación Vocacional.
"Ahora mismo, simplemente estoy disfrutando de todo y arreglándome la vida", dice Issacson en voz baja. "Ahora mismo, es realmente agradable tener un trabajo".
Para obtener más información sobre cómo adaptarse a una discapacidad y/o encontrar un camino hacia el éxito en el lugar de trabajo, visite el sitio web de Servicios de Rehabilitación Vocacional .