La proclamation signée par la gouverneure Kim Reynolds plus tôt ce mois-ci explique pourquoi les habitants de l'Iowa célèbrent l'embauche de leurs voisins handicapés - parce que « le soutien à ces parcours d'emploi profite non seulement à l'indépendance et à l'autosuffisance d'un individu, mais aussi au succès des communautés et des employeurs qui les soutiennent. »
C'est également le message de Hy-Vee, où Dylan Scott et Conner Gjerde ont récemment commencé à travailler grâce à des programmes coordonnés par la division des services de réadaptation professionnelle de l'Iowa Workforce Development.
Tous deux font partie des 112 Iowans handicapés embauchés par Hy-Vee en 2022. L'année dernière a marqué la 11e année consécutive où Hy-Vee était le premier employeur de l'Iowa à employer les candidats qui travaillent avec les services de réadaptation professionnelle.
Joann Peterson, responsable des ressources humaines de Hy-Vee à Bettendorf, explique que la proximité du magasin avec un lycée permet aux élèves en difficulté d'apprentissage de venir accompagnés d'un formateur quelques heures par semaine. Les élèves apprennent et acquièrent une expérience professionnelle en échange de crédits.
Dylan a participé au programme scolaire en première et a été embauché à temps plein après l'obtention de son diplôme. Aujourd'hui, « il est l'un de nos meilleurs commis de boulangerie », a déclaré Peterson.
Hy-Vee est le plus grand employeur de l'Iowa, employant plus de 31 000 personnes dans l'Iowa et 75 000 dans huit États du Midwest. L'entreprise exploite plus de 550 points de vente et propose des emplois de proximité dans toute la région.
Dans une interview accordée à un journal en 2020, l'ancien sénateur de l'Iowa Tom Harkin, auteur principal de l'Americans with Disabilities Act, a félicité Hy-Vee pour avoir modifié son programme de formation afin qu'il soit plus inclusif et pour avoir donné aux personnes handicapées la possibilité d'aller au-delà de l'emballage des courses.
« Hy-Vee fait un excellent travail en inculquant, du niveau de l'entreprise jusqu'au niveau du magasin, l'obligation d'embaucher des personnes handicapées », a déclaré Harkin.
Connor Gjerde, lycéen d'Ankeny, a décroché son emploi chez Hy-Vee grâce à Project Search, un programme de formation professionnelle destiné à aider les étudiants en situation de handicap à intégrer le marché du travail après le lycée. Carla Reynolds et Erin VanDorin, conseillères d'orientation à Ames, ont collaboré avec lui pour l'aider à explorer différentes options de carrière et à trouver celle qui lui correspond le mieux.
« C'était vraiment agréable de travailler avec Hy-Vee », a déclaré VanDorin. « Il était essentiel d'entretenir une relation de confiance avec le responsable RH. J'ai pu travailler avec eux avant l'entretien, ce qui les a aidés à formuler des questions de manière à ce que Conner puisse y répondre efficacement. »
Avec l'autorisation de Hy-Vee, VanDorin a participé à l'orientation et à la formation en ligne de Conner. Les conseillers l'ont soutenu dans ses premiers pas pour assurer sa réussite, puis ont décliné lorsqu'ils ont estimé qu'il était temps de faire marche arrière.
« Hy-Vee a toujours accordé une grande importance à la formation que nous proposons à nos étudiants, et je considère que cette approche collaborative contribue à leur réussite. Nombre de mes étudiants sont restés et ont fait de Hy-Vee leur carrière », a déclaré Van Dorin.
Le directeur de Connor chez Prairie Trail Hy-Vee à Ankeny a déclaré qu'il faisait un excellent travail et que ses collègues aimaient travailler avec lui. Ce sentiment est partagé par Connor, qui a choisi de rester chez Hy-Vee à Ankeny après avoir terminé le programme, car il apprécie l'ambiance du magasin :
« J'aime parler aux gens et j'aime faire du chariot. »