Pour Jack Lindaman, résident de Janesville, un stage effectué en dernière année de lycée chez RSPN, un prestataire de services informatiques, a été une révélation. Il a changé d'avis sur le parcours professionnel qu'il souhaitait entreprendre (analyste réseau). Il a également pu sortir de sa zone de confort en travaillant pour une entreprise de Cedar Falls. Il a pu travailler à distance la plupart du temps, ce qui l'a aidé à concilier études, travail et autres activités. L'apprentissage en milieu professionnel « développe un nouveau sens des responsabilités, une nouvelle confiance en soi et une éthique professionnelle », a déclaré M. Lindaman, qui a poursuivi son stage chez RSPN à l'été 2024.
Lindaman a entendu parler du stage grâce à un accord de partage conclu entre le lycée de Janesville et le Centre de carrières de Waterloo, un lycée régional. C'est là que son professeur Kyle Kuhlers lui a parlé de cette opportunité. Au Centre de carrières, Lindaman est devenu président du Cyber Club et a eu l'idée de résoudre gratuitement les problèmes informatiques des résidents d'une résidence pour personnes âgées, ce qui a également permis aux élèves de développer leurs compétences en technologie et en service client.
Suivre des cours à temps partiel au Waterloo Career Center lui a ouvert d'autres perspectives, comme participer à des concours de cybersécurité, enseigner la cybersécurité aux enseignants et travailler bénévolement comme assistant pédagogique pour un cours de cybersécurité. C'est ainsi que Lindaman a été invité à partager le point de vue d'un étudiant avec des enseignants lors d'événements nationaux sur l'informatique au Nevada et en Floride. En décembre 2023, il a été récompensé lors de la Journée nationale de la cybersignature en Arizona pour son intérêt et ses réalisations. Parallèlement, il a joué au football américain et a fait de l'athlétisme pour le lycée de Janesville, et a obtenu une bourse pour intégrer l'Iowa Central Community College à l'automne 2024.
Lindaman, qui prévoit d'obtenir un diplôme de quatre ans à l'Université d'État de l'Iowa, a déclaré qu'il recommanderait à chaque étudiant d'essayer l'apprentissage en milieu professionnel. « Je pense que cela a amplifié tout dans ma vie : sortir, rencontrer de nouvelles personnes et vivre de nouvelles expériences », a-t-il déclaré.
Dès le premier jour, Kuhlers explique à ses élèves que chacun peut bénéficier d'une formation en milieu de travail, que ce soit en cybersécurité, en programmation ou dans un autre domaine informatique. « Je veux m'assurer que ma classe soit représentative de la communauté et réponde à ses besoins », explique Kuhlers. À cette fin, il rencontre régulièrement des entreprises de la région pour identifier les compétences recherchées. Pour les étudiants, WBL les aide à déterminer ce qu'ils veulent faire, et par conséquent certains sont embauchés directement dans des emplois informatiques après le lycée ou travaillent à temps partiel pour des entreprises pendant leurs études universitaires, a-t-il déclaré.
Mark Stewart, associé chez RSPN, a déclaré que Lindaman était le premier stagiaire lycéen de son entreprise et qu'il prévoyait d'en recruter un autre au cours de l'année scolaire 2024-2025. « Globalement, c'était une expérience positive, et nous en avons tiré profit », a-t-il déclaré. « On accompagne un étudiant dans sa carrière et, lorsqu'il franchira les étapes de son cursus universitaire, on espère qu'il se souviendra de nous à sa sortie. »
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